В последние годы застройщики все чаще возводят кирпичные дома не из трационного силикатного. а из клинкерного кирпича. Подобно давно известному «красному» кирпичу, клинкер тоже производится из глины и песка, но обжиг идет при очень высокой температуре (не ниже 1100 градусов). Это придает керамике удивительную прочность и влагостойкость.
Поскольку кирпич изначально делают из пластичной смеси, ему легко придать любой размер и форму, а обжиг их сохранит. Поэтому кирпич выпускают рифленым и гладким, глянцевым и матовым, глазурированным и разноцветным. Помимо традиционного полнотелого кирпича, клинкер делают еще и пустотелым – с отверстиями в виде щелей или кругов. Выгоды такого варианта очевидны: экономия материала и отсюда – снижение цены.
Обычно клинкер получают красно-коричневым от избытка оксидов железа. Если их в глине мало, кирпич оказывается оранжевых или желтых тонов, но месторождения таких глин встречаются нечасто.
С клинкером дает очень прочное сцепление цемент, на основе которого делают скрепляющие кладочные растворы. Клинкерный кирпич обладает высокой стойкостью к агрессивным факторам внешней среды – зною и морозу, колебаниям температуры, ультрафиолетовым лучам, осадкам, загрязнениям атмосферы. Сложенные из него стены или облицовка исключительно долговечны и, как считают специалисты, выдержат столетия. Тем более, что уход за клинкером прост: он легко очищается от загрязнения и не нуждается в реставрации повреждений за отсутствием таковых. Добавим сюда и высокую декоративность, прекрасную сочетаемость с естественным ландшафтом.
Качества клинкера сполна ценят потребители. Его применяют для кладки внутри помещений и снаружи. Из него строят не только стены, но и такие сооружения как терраса, навес, беседка, ограда, гриль, выкладывают бордюры. Правда, пустотелый клинкер нежелательно применять для кладки дымоходов или обрамления наружных подоконников — пустоты несколько ослабляют его несущие способности, и в эти полости потенциально может попадать вода.